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Une bonne santé repose sur plusieurs facteurs, mais le plus important d’entre eux reste une alimentation saine et équilibrée. L’organisme de l’être humain a des besoins vitaux pour bien fonctionner. Ces derniers sont généralement comblés par la nourriture (viandes, légumes, fruits, eau, etc.), car ce sont les aliments qui apportent les nutriments nécessaires au quotidien. La carence en nutriments se ressent par différents symptômes : fatigue, malaise, perte de poids… Il faut déterminer la cause du manque et y remédier. Le complément alimentaire peut aider à maintenir une bonne santé. Ce n’est pourtant pas un médicament, comme on peut le voir dans cet article.
Présentation des compléments alimentaires
Définition
Les compléments alimentaires constituent une source concentrée de nutriments qui servent à combler un besoin physiologique ou/et nutritionnel. Ces nutriments peuvent être accompagnés d’autres substances afin de compléter un régime alimentaire normal. Le code de la consommation exige l’encadrement strict des compléments alimentaires, ces derniers font l’objet de contrôles sérieux de la Direction de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF). Le complément alimentaire n’est pas défini comme étant un médicament ou une alternative au médicament, c’est-à-dire qu’il n’est pas consommé à des fins thérapeutiques.
Les différents types de nutriments
Pour pouvoir en savoir plus sur les compléments alimentaires, il est utile de définir ce que sont les nutriments. Ils sont assimilés par l’organisme via les aliments ingérés et favorisent le renouvellement cellulaire. Ils apportent également l’énergie nécessaire au corps humain pour bien fonctionner. On peut distinguer :
- les macronutriments (protéines, glucides et acides gras) qui sont présents dans la majorité de l’alimentation ;
- les micronutriments (vitamines et oligo-éléments) ;
- l’eau.
Chaque type de nutriment joue un rôle important pour les cellules humaines. C’est pourquoi une déficience entraîne des effets négatifs. C’est aussi la raison pour laquelle il faut varier son alimentation et consommer des aliments sains et riches.
Pourquoi consommer des compléments alimentaires ?
Utilité d’un complément alimentaire
Concrètement, il n’est pas toujours facile de couvrir les apports journaliers recommandés, malgré la nécessité d’avoir une alimentation équilibrée. Les légumes et les fruits sont des aliments riches en vitamines (notamment la vitamine C), la viande, les œufs ou le lait fournit les protéines, etc. Les compléments alimentaires représentent ainsi, comme leur nom l’indique, une solution pour compléter les nutriments apportés par l’alimentation au quotidien. Le complément alimentaire se situe entre l’aliment et le médicament, il comble les carences alimentaires, mais ne peut être utilisé pour guérir une maladie. Il doit par conséquent être consommé de manière ponctuelle, sur une période limitée. Les principaux rôles du complément alimentaire sont :
- de combler la déficience en nutriments ;
- de prévenir la carence en nutriments ;
- d’éliminer ou atténuer l’inconfort au quotidien ;
- d’entretenir la santé et améliorer l’aspect physique (peau, cheveux, ongles…). Dans ce dernier cas de figure, on parle de « nutricosmétique ».
Quel complément alimentaire prendre ?
En principe, les compléments alimentaires peuvent s’obtenir sans ordonnance. Il faut toutefois les choisir avec précaution, en tenant compte : de leur composition (pour éviter tout effet néfaste), du dosage recommandé et du prix.
Composition
Que contiennent les compléments alimentaires ?
Ils sont composés de nutriments, de plantes, de substances nutritionnelles chimiques, d’additifs et de leurs supports et d’ingrédients naturels comme la gelée royale. Les substances chimiques contenues dans le complément doivent faire partie de celles qui sont listées dans l’arrêté du 9 mai 2006 relatif aux nutriments pouvant être employés dans la fabrication des compléments alimentaires (décret n° 2006 -352). Quant aux plantes, elles doivent être commercialisées en vente libre et être autorisées par l’Anses.
Les vitamines et les minéraux
Le besoin en vitamines est moindre par rapport en macronutriments, mais il est essentiel. Les compléments alimentaires en contiennent, car le corps ne peut en synthétiser seul. Voici donc les vitamines qui entrent habituellement dans la composition des compléments alimentaires : la vitamine B et toutes ses variantes, la vitamine E, la vitamine C, la vitamine D et la vitamine A. Concernant les minéraux, on peut citer le calcium, le magnésium, le fer, le sélénium, le fluor, le chrome, etc. chaque oligo-élément possède ses effets bénéfiques pour le corps.
Les macronutriments
Généralement, les protéines, les acides aminés et les acides gras sont présents en grande quantité dans l’alimentation quotidienne. Néanmoins, les compléments alimentaires peuvent en contenir. C’est notamment le cas pour les gélules riches en oméga 3 ou encore les compléments alimentaires composés de créatine.
Les plantes
Ce composant naturel et traditionnel présente des bienfaits indéniables pour la santé en général. Les plantes et les préparations à base de plantes sont utilisées pour mincir ou pour faciliter la digestion ; fenouil, artichaut, gingembre…
La prise de compléments alimentaires
Les compléments alimentaires sont administrés sous forme de doses, c’est-à-dire de gélules, de comprimés, de sirop, d’ampoules, de capsules ou encore en sachets. Ces doses doivent se présentent en faibles quantités. La prise de compléments alimentaires est recommandée aux personnes qui doivent compenser un manque en nutriments ou qui présentent une condition physique particulière : les personnes âgées, les femmes enceintes, les enfants en bas âge. Il en va de même pour les personnes au régime alimentaire particulier telles que les végétariens et les végétaliens.
